Samenwerking tussen St Jansdal en St Mary’s

In november reisde een delegatie van de Ghana-werkgroep van St Jansdal naar het zusterziekenhuis St Mary’s in Drobo. Na aankomst in Accra en een rit door het stoffige landschap startte ons weekprogramma, vol ontmoetingen, bezoeken en inspirerende gesprekken. We zagen hoe het ziekenhuis in alle opzichten groeit en vooruitgang boekt. De ambitie is duidelijk: St Mary’s wil verder doorgroeien tot een ziekenhuis dat zorg van hoge kwaliteit levert. Een betere kwaliteit van leven en toegankelijke zorg voor de inwoners zijn hierbij de belangrijkste doelen.

Dertig jaar samenwerking en concrete verbeteringen
In St Mary’s spraken we met het management over hun uitdagingen, het 30-jarig bestaan van de samenwerking in 2026 en de gezamenlijke inzet voor een nieuwe ER (Emergency-afdeling). Het zuurstofproject, waaraan zowel St Jansdal als Wilde Ganzen hebben bijgedragen, is begin november succesvol afgerond en heeft direct impact op de patiëntenzorg. Het centrale zuurstofpunt is gerealiseerd en via pijpleidingen wordt de zuurstof getransporteerd naar de verschillende verpleegafdelingen. Hierdoor kan de patiënt sneller zuurstof toegediend krijgen en is het veiliger voor patiënten en verpleegkundigen. De behoefte aan betrouwbare medische apparatuur, kennisuitwisseling en instrumenten blijft groot.

Kennisdeling en wederzijds leren
Wieteke Kniestedt en Pieter Immerzeel gaven colleges aan honderden verpleegkunde- en verloskundestudenten. De enorme betrokkenheid en het enthousiasme van de studenten maakten diepe indruk. De uitwisseling van kennis leverde over en weer waardevolle inzichten op, zoals de creativiteit en het doorzettingsvermogen van Ghanese verpleegkundigen die in omstandigheden met veel beperkingen proberen de beste zorg te leveren voor hun patiënten.

Zorg op het platteland onder druk
Bisschop Matthew Kwasi Gyamfi vertelde hoe belangrijk toegankelijke en goede gezondheidszorg is op het platteland. Het gezondheidssysteem in Ghana is een gemengd systeem met overheids- en privéklinieken en christelijke gezondheidszorg. De bisschop is voorzitter van de Christian Health Association of Ghana (CHAG), een netwerk van 344 gezondheidsinstellingen van 33 verschillende kerkgenootschappen. Vooral op het platteland is de toegang tot zorg ongelijk verdeeld. Ziekenhuizen kampen met een tekort aan faciliteiten en medicatie, de afstanden voor patiënten zijn groot, arme families kunnen de zorgkosten vaak moeilijk opbrengen en door de afgelegen ligging is het bovendien een uitdaging om voldoende medewerkers aan te trekken én te behouden.

Het beddenproject: lokale innovatie voor betere zorg
Een van de nieuwe projecten die opgepakt wordt, is het beddenproject. De bedden van St Mary’s zijn instabiel en de matrassen passen niet goed op de frames. Er staan allerlei verschillende bedden in zeer uiteenlopende staat van onderhoud. Dit vormt soms letterlijk een belemmering voor het leveren van goede zorg. In Ghana zijn geen lokale, goede ziekenhuisbedden verkrijgbaar. Prince, de ingenieur van St Mary’s, heeft een prototype ontwikkeld voor een stevig, duurzaam ziekenhuisbed. Hij heeft dit afgestemd op de lokale omstandigheden en de beschikbare materialen. Vanuit de Ghana-werkgroep helpen we daar waar nodig, bijvoorbeeld met een autoCAD-ontwerp en kennis. De technische school Don Bosco in Sunyani kan het ontwerp produceren. Hierdoor wordt het vakmanschap in de regio versterkt en blijft de productie lokaal. Wanneer dit project succesvol is, kunnen de bedden ook aan andere ziekenhuizen in de regio worden verkocht. Zo ontstaat een structurele, lokaal gedragen oplossing die zelfstandigheid bevordert en de zorgkwaliteit duurzaam verbetert.

Nieuwbouw van de Emergency-afdeling
Ook in Drobo is acute zorg van groot belang. Om de inwoners beter en sneller te kunnen helpen in noodsituaties wordt hard gewerkt aan de nieuwbouw van een moderne Emergency-afdeling bij St Mary’s. Deze nieuwe afdeling biedt niet alleen een veiligere en efficiëntere omgeving voor patiënten, maar maakt het ziekenhuis ook aantrekkelijker voor artsen en verpleegkundigen. De verbeterde faciliteiten en professionele werkomgeving helpen bovendien om medisch specialisten uit andere disciplines aan te trekken. Zo draagt de nieuwbouw direct bij aan het verder versterken van de zorgkwaliteit in de hele regio. Om dit project mogelijk te maken, worden er fondsen geworven bij Wilde Ganzen en Stichting Salem Ermelo.

Samen leren, samen groeien – over grenzen heen
We zijn geraakt door de warmte, veerkracht en inventiviteit van de bisschop, het management en de medewerkers van St Mary’s en alle mensen die we hebben ontmoet. Het is daarnaast bijzonder om te zien hoe aandacht, waardering en middelen al veel in beweging hebben gezet en hoeveel wij op onze beurt van Afrika kunnen leren.